人类的历史就是一部不断认识自己的历史。人类是从古猿进化、演变而来的。古猿为了适应当时环境、气候的变化，从树上下来，开始陆地生活，终于演变成原始人类。人类诞生至今，如果从古猿时代算起，至少已有数百万年之久了。但如果从有文明算起，不过一万年左右的时间。在100多年前，人类对自己的认识与今天的认识大不相同。从现在的眼光看，过去的认识有很多荒诞不经之处，但这并不意味着今天人类对自己的认识已经到达终点了。现代科学技术的迅速发展，如电子显微镜、同位素示踪、断层扫描、放射自显影、核磁共振技术等，都给人类认识自己提供了许多手段和方法，使得人类对自己的认识不断深入和完善。但是，人类今天仍然不能够说已经完全认识了自己，对世界的求知和对自己的求知，永远是人类前进的动力之一。
本书叙述了人类对自身的认识过程，包括人类的起源、人类认识自己身体的历程、人的孕育和出生，并较详细地介绍了组成人体的器官、系统及其主要功能等，当然这还不能说包括了人类对自己的全部认识。因为人对自己的认识永远在发展，永远是一个不断求知的过程。如果看了这本书能激起读者认识自己的兴趣，就是我们最大的成功。
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